南通和澳大利亚之间有着密切的经贸往来。来自市商务局的统计显示，今年1月-10月，南通对澳洲出口32917万美元，品种有纺织品、农药化工、服装、机电产品、家具等；从澳洲进口6525万美元，主要是棉花、谷物、矿产等。市商务局产业处处长熊民辰认为，中澳自贸协定的签署，将对南通市民生活、企业经营带来深远的影响。
去年刚刚成为“奶爸”[香港注册公司]的市民李筝一直都是通过海淘（网上海外购物）购买澳大利亚婴幼儿奶粉。“由于购买渠道比较单一，只能从网上购买，价格贵不说，还要担心是否买到假货。”他表示，中澳自贸协定的签署看似是国与国之间的大事，但落到老百姓头上却是实实在在的好事。
他算了笔账，现在一罐优质澳洲奶粉，价格在400元左右，随着15%的关税减免，就可节省60元，而且关税减免后，奶粉进口就更加容易，超市、卖场也将出售原装澳洲奶粉，供货渠道增加，也会压低一些价格。
熊民辰表示，南通消费者已经到了消费升级的时候，人均收入水平相对较高，消费者对优质产品的需求会更高。南通消费者中已经形成“海淘一族”，或让国外朋友邮寄各种海外优质奶制品和优质食品等回国，已体现了对安全优质产品的强烈需求。而这次自贸协定的签署，可以让澳大利亚的优质产品以更低廉的价格进入寻常百姓家。
协定中关于双边利益的报告显示，相比澳大利亚在自贸协定中获得的原料、农产品和服务业输出的关税优惠，中国从协定中获利最多的是制造业，尤其是纺织、服装、玩具和运动器材等制造行业。这对于南通的纺织、家纺、家具等企业来说，将是一个利好消息，有助于南通相关企业向澳大利亚出口。
位于如皋的江苏恒康家居科技股份有限公司是一家生产高档床垫、枕头等家具的企业。据公司副总经理王轩介绍，该公司的产品远销海内外，每年出口额在9亿元左右。澳大利亚也是企业重点关注的区域，向澳大利亚出口刚刚起步，今年销售额在400万元左右。“量还不是很大，不过相信，在自贸协定签署之后，我们的出口门槛将会降低，未来在澳大利亚的销售会上一个新的台阶。”
王轩透露，企业已经行动起来，一方面密切关注澳方市场，另一方面正在研究设计，制造出更符合澳大利亚人习惯的床垫、枕头，“门槛降低也促使我们要快出手，尽早在澳大利亚市场占有一席之地。”
按照协定，澳大利亚对于中国私营企业投资的外资审查门槛将放宽到与澳洲其他自贸协定等同的10亿澳元（约合53.9亿元人民币），这意味着投资额在10亿澳元以内的项目将不必接受审查。
据市商务部门统计，当前我市向澳大利亚投资尚处于起步阶段，累计有8个项目，中方协议投资额4250万美元。“这表明，南通‘走向澳洲’还有很大的潜力可以挖掘，特别是自贸协定签署之后，南通企业赴澳大利亚投资会更加便捷。”市商务局外经处处长宋辉表示，南通“走出去”以民营企业为主，正符合自贸协定的相关要求，现在赴澳投资的政策环境已经变松，通企与澳大利亚方面的投资合作会进一步加深。
在一些技能短缺领域，澳方也同意按具体情况接受中国投资者劳务输入的申请，并享受澳大利亚工资标准。另外，中澳完成了关于“打工度假安排”（WHA）的谈判，澳方每年向中国提供5000个打工签证名额。这对于南通这样的劳务输出大市来说，也是一个利好消息，我市一些技术工种人才，将在澳大利亚有更好的待遇和更宽的舞台。
宋辉透露，针对新情况，[注册美国公司]商务部门将做好桥梁纽带作用，与澳方投资促进机构积极接洽，以投资说明会等形式，详细介绍中、澳双方在投资环境、产业政策和项目合作信息等方面的情况，促进南通和澳大利亚的经贸往来。
