兰州经济技术开发区原为1993年3月经省政府批准成立的省级开发区。2002年在省、市政府和国家外经贸部、国土资源部、建设部的关怀下，国务院于2002年3月15日以“关于甘肃兰州经济技术开发区的复函”（国办函〔2002〕20号）文件批复，批准成立国家级兰州经济技术开发区。其行政区划位于安宁区中心地带，是兰州市新城区规划的核心区。其界定区域为：东到580#、581#规划路；南到516#、517—1#规划路，甘肃农业大学北侧；西至530#规划路；北到502#、511#规划路，面积9.53平方公里。
开发区发展建设经营的指导思想是：全面贯彻落实“三个代表”的重要思想，以科技创新为根本，以机制创新为动力，以优化环境和完善服务为支撑，以市场化运作为主要手段，以建设新的工业园区，提高现有企业经济效益为目标，坚持“工业为主，出口创汇为主，利用外资为主，致力于高新技术发展”的原则，在兰州“工业强市”建设中发挥核心和基地作用，将开发区努力建成开放、文明、繁荣的新型经济区。
经济技术开发区内现有以长风科技股份公司（长风信息集团）、万里机电厂、兰州飞控仪器总厂、兰州机床厂、兰州石化设备厂、兰州众邦电线电缆公司等大型企业为主的机械家电企业；有以兰州威信制药厂、甘肃独一味药业有限公司、甘肃大圣生物技术公司等民营企业为主的高科技生物医药企业；有以兰州小二黑食品公司、兰州好为尔公司、兰州丰宝食品公司为主的食品制造企业；有以北方石化金属材料公司、兰州华联电力超市、桃海市场为主的商贸企业。
经济技术开发区现有甘肃电力科技园、甘肃农业大学、兰州铁道学院以及附近的西北师范大学、甘肃农业科学院、甘肃草原生态研究所等科研力量强、人才集中的大学和科研单位，为经济技术开发区的科技发展，积累科技力量，奠定了一定的基础。
开发区内硬环境条件优越，交通便利，一切公用设施具备，可以用作创造工业园区的土地资源丰富，具备发展到20个平方公里工业区的条件。在本区投资发展极具潜力。
国家级兰州经济技术开发区的发展，我们将采用市场化模式，企业化运作，也就是说组建兰州经济技术开发区投资发展公司，给该公司授予投融资、土地开发、招商、建厂、出让、批租等权力，还要配套一些利好的政策，来保证项目的实施。开发区将引进大企业、大项目、大财团，重点发展科技含量比较高，生产规模比较大，能在国内外市场占有一席之地的生物工程和新医药、机电一体化、新材料、IT产业、食品加工等重点产业，特别欢迎世界500强的企业来兰州经济技术开发区建新产品研发基地、产业基地、出口创汇基地，也欢迎在区内只建2—3个大型或超大型企业。
在开发区内，要大力发展服务产业。经济技术开发区也是兰州新城区的核心区，除建成具有一定规模的工业园区外，我们还想引进国际资本、跨国集团，在开发区内兴办的金融企业、担保中心，风险投资公司、企业孵化器、会计师事务所、律师事务所等一切有利于企业发展的服务业。
经济技术开发区总体发展的今后10年的目标要在4个方面实现有战略意义的重大突破和3大目标。
经济技术开发区在今后的发展中，要依靠体制创新和技术创新，激活本地科技资源，吸纳外部要素，发展具有自主知识产权的高科技产业。到2005年，使一批已具备产业化条件的高新技术实现产业化，建成一批生产基地和生产线，生产能力达到10亿元。到2010年，高新技术企业产值占50%以上，年转化科技成果100项，其中实现商品化50项，实现规模化生产15项，在企业孵化器孵化企业30家，风险投资和担保基金总规模达到15亿元。
