老城开发区创建于1988年5月23日，属国务院（国函[1990]54号）批准的海口市城市总体规划三大组团之一的马村工业组团，是海南省开发最早、规模最大、产值最高的开发区。1990年7月编制分区规划范围暂定为38平方公里，规划建设面积24平方公里，控制可利用面积73平方公里。到目前为止，老城开发区共有人口8.8万人，已开发建设面积16平方公里，分为一、二、三类工业区，辟有海南博士·院士产业园暨海南省高新技术产业示范区和盈滨半岛旅游度假区2个特色园区，并且于2003年9月份被评为中国投资环境诚信安全区（全国共50家，海南省唯一一家）。
老城开发区区位优势明显：她毗邻海口，距海口市中心只有20公里，距海口美兰国际机场只有35公里，距粤海铁路海口客运站（海口北站）只有2.8公里，而粤海铁路海口货运编组站（海口南站）则建在开发区内，西线高速公路横穿开发区；老城开发区有16.5公里的海岸线，马村港是我省两家可停泊10万吨级船舶的天然深水码头之一，目前已建六个港群，年吞吐量达800万吨，近期将正式提升为国家一类口岸（正等待省海事局向国内外公布锚地），开通航线已达日本、韩国、新加坡等十多个国家和地区。
建区以来，老城开发区凭借独特的区位、资源、体制优势及其良好的投资环境吸引了众多投资商到来开发建设。到2003年12月止，先后有163家企业253个项目在开发区落户，累计投资93.10亿元。特别是近几年来，老城开发区以“高科技、大港口、大工业、大物流”为目标，以诚信建设为基石，以体制创新优化环境为突破口，以处置闲置土地为切入点，以招商引资为动力，以规划为指导，狠抓六个重点，改善投资软环境，加大体制改革和创新的力度，实施“一条红地毯铺路、一个窗口对外、一条龙服务、一支笔审批”的办事制度，简化办事程序，减少行政审批事项，并于2001年4月26日建立全省第一个投资服务窗口，竭诚为开发商、投资者服务，再也不需开发商、投资者为了一个又一个“公章”而奔跑。继续搞好基础设施建设，采取政府投入、银行贷款、企业投资、社会集资等多种方式筹措资金，三年来共投资2.66亿元完成市政绿化、美化、亮化、路网建设、污水管网、供气、供水等25项基础设施工程,大大完善了老城开发区基础设施，使老城开发区达到了“六通一平”，其中通气、通宽带网、通排污这“三通”是近两年完成的。而且，正在建设的老城开发区10万m3/d供水工程预计明年年底就能建成供水，届时老城开发区将达到国际开发商、投资者对开发区基础设施“七通一平”的基本要求。以诚信为基石，加强信用建设，加大《服务承诺制》、《项目跟踪制》、《首问负责制》、《办事时效制》、《社会治安保障制》、等的实施力度，加大对企业的服务力度，严格按承诺办事。真诚为客商解决一切困难，决不把承诺当作欺骗客商来投资的手段，与客商建立良好的信用合作关系，让投资者“入区有决心，回报有信心，发展有雄心”。以处置闲置土地为切入点，规范土地市场秩序，促进老城开发区经济发展。积极主动走出去、请进来，多途径、多手段招商。通过举办、承办或协办“海南盈滨岛龙水节”、“海南岛欢乐节”、“全国足球元老精英赛”等大型活动，展示老城开发区良好的投资环境，吸引投资。还吸纳社会、企业知名人士担任开发区招商局重要职务，组成政府、企业、社会三位一体的招商队伍，精心组织人员先后赴广州、厦门、上海、福州、泰国、深圳等地参加各种招商会、交流会，为开发区招商引资铺路搭桥，近三年新老企业共上项目166个，实际投入资金16.25亿元。加强规划的指导性作用，纠正以往“没有规划就上项目”、“有规划不按规划上项目”、“基础设施未到位就上项目”等错误作法，抓住海口市行政区域调整和城市规划修编的机遇，重点研究分析老城开发区与海口市的相互关系，确定老城开发区在省会海口市的职能和所发挥的作用，完成了8平方公里粤海铁路海口南站综合物流区、盈滨半岛旅游区中心区街景、盈滨半岛旅游区全景沙盘主体模型、老城新城区全景沙盘主体模型，盈滨半岛中心区修建性详规以及博士·院士产业园8000亩土地小区等功能区的规划编修，还空摄并调绘完成了老城开发区地形图，为开发区的发展指明了方向。
经过几年的不断努力，老城开发区区内企业总产值由2000年的18.7亿元上升至2003年的41.35亿元；上交国地税由2000年的7557万元飙升至2003年的2.39亿元；国内生产总值由2000年的5.37亿元上升至2003年的13.31亿元，均翻了一番以上。2001至2003年，老城开发区国内生产总值分别占全县国内生产总值的38.00%、45.62%和47.07%，税收分别占全县税收的67.40%、66.54%和70.60%，初步形成了以港口和省城为依托，以电力、石油、化工、建材、制药、食品、纺织、饲料、机电为重点的多门类新兴工业城区。其中投资和产值（销售）达亿元以上的大中型骨干企业有马村电厂、中海油气海湾精细化工厂、欣龙无纺布厂、武钢冷轧薄板厂、海南正大饲料厂、大海水产饲料厂、睿丰光纤光缆厂、华盛新人造板厂等20家。老城开发区不仅成为澄迈经济发展和投资开发的亮点与热点，而且成为海南西部工业发展的重地。
老城开发区将继续以“高科技、大港口、大工业、大物流”为发展目标，以马村港提升为国家一类口岸、粤海铁路通道开通及火车客运站与货运站投入运作、海南博士·院士产业园暨海南省高新技术产业示范区落户开发区、世界首尊金玉大佛落户盈滨半岛为契机，加强与国家开发银行等金融机构的沟通，多方筹措资金，进一步完善基础设施，给投资者、开发商提供优良的开发条件。在今后的一定时间内，老城开发区将重点抓好港口及港口物流中心、港口加工区、博士·院士产业园、老城新城区、粤海铁路南站物流配送中心、盈滨半岛旅游度假区等专业园区、中心的建设。同时，进一步加大闲置土地处置力度，特别是加大对半拉子工程、法院查封土地的处置力度。解放思想，与时俱进，开拓创新，运用新手段、新方法解决开发建设中的种种矛盾与问题，让政府、企业、农民在开发建设中 “三赢”。注重广开门路，重点引进科技含量高的，能填补国内外空白的项目，改变老城开发区产业结构，提升开发层次。特别是要注重引进大型、特大型项目，以点带面，拉动整个区域的经济发展。我们相信，在省委、省政府和县委、县政府的正确领导下，在省、县各有关职能单位一如既往的鼎力支持下，我们的目光再放远一点，胆子再大一点，步子再大一些，老城开发区将迎来更加美好的明天。
